Apprendre à couper les griffes de son animal en toute sécurité

Prendre soin des griffes de son animal : un geste essentiel pour sa santé et son bien-être

Couper régulièrement les griffes de son chien, chat ou nouvel animal de compagnie (NAC) n’est pas seulement une question d’esthétique. C’est un acte fondamental du quotidien, qui prévient douleurs, blessures, voire troubles de la démarche chez l’animal. Pourtant, l’idée de manier un coupe-griffes peut effrayer bien des propriétaires : comment s’y prendre sans blesser son compagnon ou générer chez lui un stress inutile ? Voici un guide concret, étape par étape, pour pratiquer la coupe des griffes en toute sécurité et sérénité.

Pourquoi l’entretien des griffes est-il important ?

Les griffes trop longues posent plusieurs soucis :

• Problèmes de marche : L'animal modifie sa posture, ce qui peut entraîner une gêne, des douleurs articulaires et des troubles locomoteurs sur le long terme.
• Risques de blessure : Les griffes peuvent se casser, s’incarner ou rester accrochées, créant des plaies parfois difficiles à soigner.
• Douleurs cachées : Si la griffe pousse dans le coussinet (cas fréquent chez des animaux sédentaires ou âgés), cela devient un problème d’urgence vétérinaire.
• Entretien du foyer : Des griffes longues abîment plus facilement meubles, tissus et parfois la peau des humains lors des jeux ou des caresses.

Comprendre l’anatomie de la griffe avant de commencer

Avant toute chose, il faut repérer où s’arrête la partie vivante (« la matrice » ou « la veine ») et où commence la partie morte à couper :

• Chez les chiens : Les griffes sont légèrement courbées et translucides chez certains sujets. On distingue souvent, à contre-jour, une zone rosée (la veine) à ne jamais couper sous peine de faire saigner et de déclencher une douleur. Au-delà, la partie blanchâtre/terne est à couper.
• Chez les chats : La veine est souvent bien visible sur les griffes claires. Sur les griffes foncées, il convient d’aller par petites coupes et d’observer la section à chaque fois.
• Chez les NAC : Lapins, furets, cobayes nécessitent la même prudence. Leurs griffes sont très vascularisées.

Astuce : En cas de doute sur la longueur à retirer, coupez peu et répétez plus souvent. Être prudent vaut mieux qu’un accident.

Choisir le matériel adapté : sécurité avant tout

• Coupe-griffes type guillotine ou pince : À choisir selon la taille de l’animal. Les pinces sont plus polyvalentes pour les chiens, tandis que les guillotines conviennent bien aux chats et petits rongeurs.
• Lime ou dremel électrique : Idéal pour parfaire la coupe, arrondir une griffe un peu cassante ou pour les animaux craintifs du « clic » du coupe-griffe.
• Stylet hémostatique : Pour stopper une petite hémorragie si jamais la coupe est trop courte.
• Friandises : Pour récompenser l’animal à chaque étape.

À éviter : Les coupe-ongles humains ne sont pas assez puissants et risquent d’écraser la griffe.

Préparer l’animal et installer un cadre serein

L’entraînement, la douceur et la patience sont de mise. Si l’animal n’a jamais connu ce soin, prenez le temps de désensibiliser :

• Laissez-le explorer le coupe-griffes fermé, donnez-lui des friandises à cette occasion.
• Habituez-le à avoir la patte tenue dans la main, sans rien faire, juste en le félicitant lorsqu’il reste calme.
• Simulez l’action avec la pince sans couper, puis relâchez… et récompensez.

En pratique : Installez-vous dans un lieu lumineux, au calme, sur une surface stable et anti-dérapante (serviette éponge ou tapis de bain). Certains préfèrent poser le petit animal sur une table, d’autres sur leurs genoux. Le maintien doit être ferme mais non anxiogène. N’hésitez pas à demander de l’aide d’une seconde personne pour rassurer et sécuriser l’animal.

Étape par étape : comment couper les griffes sans stress

1. Inspectez les griffes : Repérez la veine et les griffes abîmées ou cassées.
2. Saisissez la patte avec délicatesse : Maintenez le coussinet et poussez légèrement pour faire ressortir la griffe, surtout chez le chat.
3. Placez le coupe-griffes : Positionnez-le à 2 à 3 mm du début de la zone vivante, la coupe doit être nette, franche et perpendiculaire à l’axe de la griffe.
4. Coupez sans hésitation, mais jamais trop court : Privilégiez plusieurs mini-coupes si besoin.
5. Limez si nécessaire : Passez la lime pour adoucir une pointe ou une cassure.
6. Récompensez généreusement : Dès que la griffe est coupée ou à la fin d’une patte, pour que l’animal associe ce moment à une expérience positive.

Conseils spécifiques selon le type d’animal

Chien

• Vérifiez la présence de l’ergot (griffe à la face interne du poignet, souvent négligée et problématique si elle pousse en boucle).
• Le chien très actif sur sols rugueux peut user naturellement ses griffes arrière, la coupe sera alors moins fréquente.

Chat

• Chats d’intérieur = griffes à surveiller toutes les 3 à 5 semaines.
• Privilégiez les moments de calme (sieste ou après le repas).

NAC (lapin, cobaye, furet, octodon, rat)

• Manipulez délicatement en maintenant l’animal enveloppé dans une serviette, surtout pour éviter les réactions brusques.
• Coupez peu à la fois, les griffes étant souvent fines et très vascularisées.

Questions pratiques et pièges à éviter

• Et si je coupe trop court et que ça saigne ?
  Restez calme. Appliquez une poudre ou un stylet hémostatique. Une pression avec une compresse propre suffit le plus souvent. Réconfortez votre animal et arrêtez l’exercice si la peur s’installe.
• Faut-il couper toutes les griffes à chaque fois ?
  Oui, mais si l’animal devient trop stressé, faites-en quelques-unes chaque jour pour éviter de l’associer à un mauvais souvenir.
• Puis-je le faire seul(e) ?
  Avec un animal calme oui, sinon, faites-vous aider ou demandez conseil à votre vétérinaire ou à un toiletteur spécialisé.

Enfants, seniors, animaux craintifs : astuces pour réussir

• Chez le chiot ou le chaton : Initiez avec douceur et récompenses dès le plus jeune âge, même sans couper, pour que la manipulation de la patte devienne naturelle.
• Chez un animal âgé ou malade : Soyez vigilant sur la fréquence. Les animaux moins actifs nécessitent souvent une surveillance accrue.
• Pour les animaux très stressés : Coller un tapis olfactif ou une serviette avec une senteur rassurante (valériane pour chat, phéromones) peut aider. Gardez la séance très courte et très positive.

Compléter les soins : limer, hydrater, observer

• Pensez à limer éventuellement pour arrondir les bords coupants.
• Surveillez la santé des coussinets et la présence de crevasses ou d’infections, surtout chez les chiens de grande race ou les chats seniors.
• En cas de doute (déformation, douleur, griffe incarnée), consultez votre vétérinaire.

Ressources passionAnimaux.com pour aller plus loin

• Guide PDF pratique : « Couper les griffes de son animal étape par étape »
• Checklist interactive : « Matériel à avoir pour une coupe sûre et facile »
• Vidéos tutorielles : Comment couper les griffes d’un chien, d’un chat, d’un NAC en images
• Forum communautaire : Partagez vos méthodes, posez vos questions, demandez conseil à d’autres propriétaires

Foire aux questions : tout ce que vous avez toujours voulu savoir

• Doit-on nécessairement couper les griffes d’un animal vivant en maison ?
  Même sur sols abrasifs ou en cas de sorties fréquentes, il est conseillé de surveiller, surtout chez les chiens et chats âgés ou malades.
• Comment savoir si les griffes sont trop longues ?
  Elles doivent effleurer le sol sans le toucher en position statique ; si vous entendez un « clic » sur le carrelage, il faut intervenir.
• Mon animal refuse la coupe, que faire ?
  Travaillez sur la désensibilisation progressive, ne forcez jamais. Au besoin, déléguez à un professionnel.

L’avis de la rédaction PassionAnimaux.com

Couper les griffes de son animal, ce n’est ni cruel ni anodin : c’est un geste de prévention, d’attention et de respect du bien-être animal. Avec patience, outils adaptés et environnement rassurant, la séance se transforme vite en routine douce et complice. N’hésitez pas à consulter nos guides, vidéos et discussions d’experts sur PassionAnimaux.com pour un accompagnement sur mesure, quel que soit votre niveau d’expérience.